Арена дас Дунас была построена на месте бывшего стадиона Машадао, но вот что интересно: ранее уже существовал проект строительства нового комплекса на этом месте, но к чемпионату мира был разработан совершенно другой. Власти, однако, решили не выбрасывать старый вариант и реализуют его в соседнем муниципалитете.
Первоначально руководство региона планировало принять участие в Кубке Конфедераций, однако старт строительства из-за различных бюрократических и финансовых проволочек задержался на 15 месяцев, что превратило арену в одну из самых проблемных долгостроев. Помимо самого стадиона, который будет оснащен барами, ресторанами и другими развлекательными атрибутами, в его окрестностях планируется возвести торговый центр, международные отели, коммерческие здания и даже амфитеатр, а также зеленый парк и искусственное озеро.
После чемпионата мира арена будет принимать не только футбольные матчи, но и до тридцати других различных мероприятий в год, благодаря чему должно окупаться ей содержание.
Стадион примет четыре матча группового этапа.
Название города Натал происходит от латинского Natale (место рождения) и на португальском обозначает Рождество Христово. Именно в этот праздник в далеком XVI веке он и был основан. Не дотягивающий до города-миллионера (чуть более 800 тысяч жителей), Натал не является и образцом в плане экономики — региону присущи бедность и огромное социальное расслоение. Зато здесь можно обогатиться духовно и культурно: в городе находится огромное количество памятников, парков, музеев, театров, исторический центр и множество других достопримечательностей. Кроме того, влажный тропический климат, огромное количество пляжей и живописная природа помогут туристам прекрасно провести время.
Помимо строительства стадиона огромные средства вкладываются и в развитие инфраструктуры. К чемпионату мира в городе будет расширена и развита транспортная сеть, включающая в себя электронный и рельсовый транспорт; продублированы основные магистрали, построено достаточное количество новых развязок. По замыслу организаторов это позволит увеличить среднюю скорость передвижения с 18 до 25 км/ч. Также проект несет в себе огромную социальную нагрузку: в различных районах города (включая трущобы) появятся спортивные сооружения, что поможет детям из малоимущих семей получить широкий доступ к спорту.
Помимо модернизируемого городского международного аэропорта в 11 километрах от Натала по федеральной программе об ускорении экономического роста строится еще один большой международный аэропорт, который также будет использован во время проведения турнира. А вот с отелями в городе и так был полный порядок: благодаря развитию туризма их здесь уже существовало достаточное количество, способное принять до 26 000 человек. Однако непосредственно к чемпионату мира в городе появятся еще 19 новых сооружений.