Стадион Маракана – один из главных храмов мирового футбола и абсолютный символ бразильской культуры игры, монументальность которого на протяжении десятилетий символизировала величие местной сборной. Именно в Рио сборная Бразилии проиграла финал домашнего чемпионата мира уругвайцам: в 1950 году Маракана все еще находилась в процессе строительства, которое было завершено спустя 15 лет. Стадион был построен на средства городской казны и по-прежнему остается в ее управлении.
На Маракане проводят свои домашние матчи клубы Флуминенсе и Фламенго, хотя сама она издавна считается домашней ареной местной национальной сборной и молодежных команд всех возрастов. Более того, на главном стадионе страны проводится масса других спортивных мероприятий – так, в начале восьмидесятых здесь сыграли два волейбольных поединка команды Бразилии и СССР.
Долгое время Маракана была самой вместительной ареной планеты, вмещая невероятные 200 тысяч зрителей, но необходимость реконструкции накануне чемпионата мира трансформировала стадион в более современное и менее вместительное сооружение. Помимо финального матча Кубка мира, Маракана проведет церемонию открытия Олимпийских Игр 2016-го. В первом официальном матче после реконструкции сборная Бразилия сумела избежать поражения в противостоянии с англичанами, завершившемся со счетом 2:2.
Город Рио-де-Жанейро был красочно воспет в мечтах Остапа Бендера, но и без классического героя Ильфа и Петрова Рио имеет мировую славу, являясь, вероятным, самым знаменитым городом не только Бразилии, но и всей Южной Америки.
Рио – второй по величине города страны после Сан-Паулу. Население бывшей столицы Бразилии (Рио исторически дважды имел этот статус) – 6,3 миллиона человек, и это 26-й показатель в мире. Несомненным символом города считается статуя Христа-Искупителя, а привлекательным местом для каждого туриста – знаменитый пляж Копакабана.
Безусловно, первая ассоциация с Рио-де-Жанейро – местный ежегодный карнавал, феноменальное событие, собирающее людей со всего мира и предоставляющее их глазу выступления многочисленных школ самбы, танца, прославляющего бразильскую культуру не меньше футбольной сборной.