Нынешний наставник Лис пустыни – личность широко известная. В бытность футболистом Халилходжичу не довелось отстаивать честь грандов и добиваться громких побед. Вахид всегда защищал цвета середняков, но в каждом из своих клубов пользовался огромным авторитетом и уважением.
Халилходжич начинал играть в футбол в скромном боснийском клубе Вележ, который выступал в чемпионате Югославии. Конечно, конкурировать с сильнейшими клубами страны ребята из небольшого городка Мостар не могли при всем желании. Тем не менее зубы они показывали с огромным удовольствием. Именно здесь закалялся характер нападающего, формировалась его личность. Халилходжич провел в Вележе целых десять лет, забив за него более ста голов.
Будучи зрелым и сформировавшимся футболистом, Вахид решил попробовать свои силы в чемпионате Франции, подписав контракт с Нантом. В составе Канареек он не только дважды становился лучшим бомбардиром первенства, но и завоевал чемпионское звание в 1983 году. Именно в желто-зеленой футболке прошли лучшие годы Халилходжича, ведь в национальной сборной Югославии этот талантливый и результативный нападающий так и не добился должного признания.
Халилходжич-тренер во многом напоминает Халилходжича-футболиста. Он такой же несдержанный и эмоциональный, его команды исповедуют атакующий футбол. Вахид вполне мог рассчитывать на участие в финальной части чемпионата мира и ранее. Именно под его руководством сборная Кот-д’Ивуара пробилась на прошлый мундиаль, но за четыре месяца до начала турнира наставник был уволен. Однако Халилходжич не остановился на пути к цели, и вывел в финальную часть мирового форума амбициозных алжирцев.