Ромелу Лукаку, фото getty images
Форвард сборной Бельгии вышел на поле лишь в овертайме, но успел сделать результат.
Выход сборной Бельгии в четвертьфинал текущего мундиаля нельзя назвать неожиданностью. Мощный состав, недостатком которого можно считать лишь отсутствие опыта выступлений на крупных турнирах, грамотный тренер, довольно слабая группа, победная поступь немцев в соседнем квартете… Все эти факторы позволяли бельгийцам смотреть на четвертьфинал мирового форума как на программу минимум для турнира в Бразилии. Однако путь к мечте едва не оборвался в самом неожиданном месте – на сборной США.
Марк Вильмотс удивил многих, предоставив в важнейшем поединке место на поле одному из открытий турнира Дивоку Ориги, который на групповом этапе выступал в качестве джокера. Вернее удивил он тем, что усадил в запас Ромелу Лукаку, предоставляя шанс молодому форварду Лилля. Эта ставка оправдала себя лишь отчасти, ведь Ориги провел довольно неплохой матч и мог несколько раз огорчать Ховарда, но в решающие моменты его либо подводила точность, либо страж ворот американцев проявлял себя с лучшей стороны. Бельгийцы безудержно атаковали ворота соперника, но множество ударов не находило отражения на табло. Действия Красных Дьяволов были эффектны, но эффективности им явно не хватало. Как и не хватало бельгийцам форварда-наконечника, который смог бы соорудить гол из ничего (вопреки всем законам физики) или реализовать свой первый же момент.
Ромелу Лукаку уже не первый сезон демонстрирует свое голевое чутье, умение выбирать позицию, нацеленность на ворота, а его антропометрические данные позволяют ему быть на первых ролях в гонке бомбардиров сильнейшей лиги мира. В очередной раз все вышеперечисленное форвард Челси (пока?) решил доказать и в матче с США. Перед тем, как выпустить на поле одного из лидеров команды, Марк Вильмотс сказал следующие напутственные слова: "Ромелу, у тебя не так много времени, но ты способен сделать разницу". Как вы уже знаете, нападающий наставника не подвел!
Не каждому удается войти в игру после выхода на замену в экстра-тайме плей-офф чемпионата мира. Лукаку над этим заморачиваться не стал и уже на второй минуте пребывания на поле внес свое имя в протокол матча в качестве ассистента. Нападающий не заметил на своем пути Беслера, прорвался по правому флангу и отдал де Брейне, который распечатал непробиваемого Ховарда. А под конец первого экстра-тайма Лукаку забил и сам, тем самым практически лишив США шансов на выход в четвертьфинал. На этот раз де Брейне промчался по левому флангу, вовремя отдал свежему партнеру, Ромелу снова оставил не у дел Беслера и забил, как оказалось, победный гол.
За 15 минут Лукаку сделал то, чего не удавалось сборной Бельгии на протяжении полутора часов игрового времени. Лучшей наградой "Мистера Эффективность" стала похвала от Тима Ховарда, который провел едва ли не лучший матч в карьере: "Они использовали Биг Рома, который и сам забивал, и создавал возможности для партнеров. Биг Ром изменил игру".
Возможно, Лукаку не заслужил звание героя матча (алаверды Тиму Ховарду, 120 минут трудившемуся в поте лица), но в момент, когда на первый план вышел Его Величество Результат, именно действия форварда Челси стали решающими и принесли его команде путевку в следующий раунд. Кажется, в четвертьфинале Дивок Ориги с первых минут уже не сыграет.
Александр Кузьменко, Football.ua