Рой Ходжсон, Getty Images
Рой Ходжсон спустился по трапу самолета в солнцезащитных очках, заранее подготовившись к особенностям погоды в Рио-де-Жанейро. На родине футбола считают, что это единственная дозволенная их команде защита — в дальнейшем она должна атаковать.
В легендарной комедии «Майк Бассетт», здорово высмеявшей все стереотипы об английском футболе, события успешного (и даже здесь нашлось место иронии – Англия вышла в полуфинал) мундиаля разворачивались на бразильской земле. Тренер английской сборной был изображен предельно карикатурно – на него надели пляжную рубашку и снарядили пина коладой, создав образ простодушного туриста, волею судьбы оказавшись на большом турнире в самой фестивальной стране мира. Между делом тренер напивался и плясал на барной стойке в гостинице, отпугивая профессионалов, приехавших защищать цвета своих стран.
В своих очках Ходжсон, тем не менее, совсем не выглядит туристом. Более того, они – лишь часть той основательной подготовки, которую англичане провели накануне старта чемпионата мира. Во всех трех товарищеских матчах британцы противостояли тем, кого Рой Ходжсон называет «непривычными оппонентами» — командам из Южной и Центральной Америки. Последнюю неделю сборная Англии жила и играла в Майами – редком месте, где климатические условия совпадают с теми, которые ждут подопечных Ходжсона в первом поединке на Арене Амазония в Манаусе. Туда его команда отправляется в четверг – на день раньше итальянцев. Основательность подготовки чемпионов мира 1966 года впечатляет.
Ходжсон прекрасно знает о том, как именно нужно подводить коллектив к краткосрочному соревнованию в особенных условиях. Двадцать лет назад он привез на американский мундиаль сборную Швейцарии. Как для сборной, не игравшей на такого рода турнирах почти 30 лет, швейцарцы выступили достойно – в Англии требования куда больше, но также больше необходимость учесть все нюансы бразильского турнира. Солнце, которое периодически прерывает дождь на родине футбола, не имеет ничего общего даже с тем, которое высасывает жизненные соки в Киеве – что уж говорить о Манаусе и прочих бразильских городах. Английские футболисты не привыкли играть в таких условиях, и их адаптация к ним важна так же, как и выбранный игровой стиль.
Здесь все предельно ясно. Во всех трех товарищеских матчах – пусть два из них и завершились вничью – Англия играла первым номером. Сейчас контроль мяча для британцев важен как никогда, ведь только он поможет подопечным Ходжсона сохранить физические силы до конца встречи. Сейчас, как никогда прежде, Англия обладает тем подбором футболистов, который способен его обеспечить – достаточно молодых и более чем техничных, привыкших играть именно так в своих клубах.
На чемпионате Европы в Украине была другая сборная Англии. Приняв команду за месяц до старта турнира, Ходжсон пошел по пути наименьшего сопротивления – и не прогадал. Впервые за много лет англичане напоминали команду, а не сборище футболистов. Их футбол не впечатлял, он был более оборонительным, чем когда-либо прежде, но он был. После безнадежного полета в Южную Африку 2010-го даже такое выступление было глотком свежего воздуха. Последующие два года, несмотря на порой сдержанную игру, убедили в мысли, что Ходжсон находится на правильном пути – сборная Англии четко знала, что от нее требуется в конкретный день, и следовала указаниям тренера. Сборная Англии наконец обрела спокойствие и позитивный настрой – Рой ищет подход к каждому футболисту, в то время как Фабио Капелло пытался минимизировать само общение с подопечными.
В автобиографии «An Englishman Abroad» Бобби Робсон вспоминал о том, насколько сложно ему было полностью привыкнуть к работе менеджера английской сборной. «С этой ролью я свыкся только через пару лет», — вспоминал тренер, с которым англичане в последний раз близко подобрались к победе на мундиале. Ходжсон наверняка подпишется под этими словами – именно сейчас он выглядит человеком на своем месте. Все его решения и комментарии – включая необходимую критику Росса Баркли после игры с Эквадором – показывают опытного человека, принимающего эту работу как самое большое событие на футбольном пути. Даже всегда критичные по отношению к себе болельщики (некоторые из них) начинают признавать в Рое достойного для работы в сборной человека. «Во всем, что говорит Ходжсон, присутствует элемент старомодного смысла», — отписался один из читателей The Guardian. Менеджер не бросается словами, балансирует между осторожностью и смелостью и точно знает способы, как обратиться к своим игрокам и не подставиться лишний раз под удар прессы. Споры о том, кто – Адам Лаллана, Рахим Стерлинг или Уэйн Руни – должен играть в старте (и на какой позиции) будут продолжаться, но Ходжсон не позволит общественному мнению влиять над его решения. Обличающее «прагматик» в его адрес звучит нелепой претензией: любой тренер, нацеленный на большой успех, остается прагматиком – это правило жизненного успеха, вне зависимости от романтичности человеческой натуры.
Гари Невилл, помощник главного тренера, занимается детальным разбором соперников, проводя индивидуальные аналитические беседы с игроками. В Бразилию англичане прибыли единой командой – что бы ни произошло на турнире, они больше не будут выглядеть разобщенным и безыдейным коллективом времен Эрикссона и Капелло. Тревога как всегда кроется в другом месте. Сборная Англии ни в коем случае не уступает соперникам по группе в классе, но она, в отличие от Италии и Уругвая, остается Англией. И завтра, когда дела лишь чуть-чуть пойдут не так, солнцезащитные очки Ходжсона станут элементом образа недалекого туриста. Создавать их у англичан получается намного лучше, чем поддерживать свою сборную.