Сборные Эквадора и Уругвая подошли к очной встрече с одинаковым багажом набранных очков и стоявшей на кону прямой путевки на чемпионат мира, хотя еще недавно Триколор уверенно шли в лидерах отборочной группы, тогда как попадание Селесте даже в стыки вызывало сомнения. Но в нужный момент, как обычно, подопечные Оскара Табареса собрались и выиграли три матча подряд, а вот эквадорцы сдали, набрав лишь два очка в четырех матчах. Тем не менее, определить фаворита было непросто: фактор своего поля (естественно, располагающегося на высокогорье) никто не отменял, да и подбор футболистов у хозяев позволяет рассчитывать на успех в любом случае.
Несмотря на то, что Табарес избрал очень осторожный план на игру с тремя центральными защитниками, оставив в запасе Диего Форлана, матч начался весьма живо, с обоюдных атак. Эквадорцы обыгрывали своих оппонентов один в один, но стопорились в завершении атак, а вот их оппонентам порой не хватало лишнего игрока впереди для чего-то более существенного. Завершился стартовый отрезок тем, что Суарес после передачи Макси Перейры вошел в штрафную, но немного недокрутил мяч на Кавани, поджидавшего у дальней штанги, после чего команды взяли небольшую паузу.
Гости постепенно играли все с большей оглядкой на собственные ворота, а вот команда Рейналдо Руэды в середине тайма выдала ударный отрезок, приведший к забитому голу. Парочка хороших атак, дальний удар издали и момент у Айови, которого на ударную позицию вывел отличным пасом Нобоа, не возымели на гостей должного действия и они тут же получили гол в свои ворота. Годин на фланге неудачно выбросился на Антонио Валенсию, и последний прострелил прямо на ногу Жефферсону Монтеро. Поведя в счете, хозяева не стали сбавлять оборотов и имели ряд возможностей упрочить результат, а Уругвай не показывал ровным счетом ничего, рассчитывая лишь на падения Кавани или очередное чудо от Суареса.
После перерыва Триколор уже сознательно отдали инициативу сопернику, что могло быть весьма чревато — Уругвай умеет за такое наказывать. Но владение мяча, а затем и выход Форлана дивидендов гостям не принесли: два дальних удара в исполнении Гаргано и Родригеса заставили понервничать Домингеса и чуть не привели к забитым голам, но этого было явно мало. А с течением времени подопечные Оскара Табареса и вовсе начали подседать и пропускать неприятные контратаки. Одна из них завершилась взятием ворот — после удара Монтеро из-за пределов штрафной Йоао Рохас подхватил мяч, обыграл Муслеру и поразил цель. Однако боковой арбитр зафиксировал офсайд, который увидел непонятно где: в момент удара форвард находился перед двумя (!) защитниками, до последнего из которых было метра три...
К счастью для хозяев, они без видимых проблем удержали победу и эта грубейшая оплошность бразильской бригады (что уже не редкость и в национальном чемпионате Бразилии) не повлияла на результат сегодняшнего матча. Но вполне может повлиять на итоговый турнирный расклад, ведь считаться в случае равенства очков в первую очередь будет именно разница голов.
Александр Самойлов, Football.ua
Эквадор – Уругвай 1:0
Гол: Жефферсон Монтеро, 30
Эквадор: Домингес, Гуагуа, Эрасо, Кастильо, Антонио Валенсия, Нобоа, Вальтер Айови, Паредес, Эннер Валенсия (Рохас, 71 (Боланьос, 90)), Фелипе Кайседо, Жефферсон Монтеро (Ибарра, 82)
Уругвай: Муслера, Лугано, Фусиле, Макси Перейра (Форлан, 65), Годин, Хименес, Родригес (Гастон Рамирес, 78), Гаргано (Алехандро Сильва, 72), Аревало Риос, Суарес, Кавани
Предупреждения: Лугано, Аревало Риос