Достижения сборной Албании, несмотря на девяностолетнее существование, весьма скромные. Не удивительно, что в глазах футбольной Европы команда всегда воспринималась в качестве аутсайдера.
Как свидетельствуют факты, красно-черные провели свой первый официальный матч по окончании Второй мировой войны, в 1946 году против Югославии. Интересно, что отсчет истории существования команды мог состояться и ранее, в 1929 году, когда сборная сначала зарегистрировалась в Кубке Балкан, но, в итоге, снялась с состязания еще до старта мероприятия.
Примечательно, что Албания стала одной из двадцати пяти стран, которые первыми присоединились к новосозданной организации УЕФА. На удивление, команда отказалась принимать участие в квалификации к дебютному в истории Евро 1960 года, решившись на подобное четырьмя годами позже. На стадии 1/16 отборочного этапа жребий свел Горных орлов с греческими визави, но матч, к сожалению, так и не состоялся. Дело в том, что в футбол вмешалась политика - греческая сторона, руководствуясь тем, что между странами не были установлены дипломатические связи, стала наперекор проведения игры. Таким образом, Горные орлы из-за отказа соперника попали в 1/8, где все же были разгромлены датчанами.
Особых успехов не было достигнуто и во время следующего отбора - албанцы, находясь в четвертой корзине, хоть и провалились, но сумели неожиданно установить ничейный счет с немцами, что стоило последним поездки в Италию.
В связи с политическими проблемами и разногласиями, Албания вплоть до 1980 года пропустила ряд квалификаций на ЧМ и ЧЕ.
После очередного фиаско в отборе к ЧМ-2002 албанская ассоциация решила прибегнуть к услугам иностранных специалистов. Хотя футболисты и продолжали "пролетать" мимо крупных турниров, но в свое время смогли по-настоящему удивить – в 2004-м красно-черные обыграли сборную России со счетом 3:1, а также действующих на тот момент чемпионов Европы – греков, забив Эллинам два мяча.
В 2008-м Албанию временно исключили из УЕФА и ФИФА - все дело в том, что местные власти вмешались в дела ассоциации. Правда, спустя 45 дней репутация была восстановлена.
На пути к ЧМ-2010 возможности албанцев недооценили португальцы и шведы, поочередно установив с Горными орлами ничейный счет. Это стоило командам необходимых баллов – КриРо с партнерами отправился в стыковые матчи, а шведы вообще прекратили борьбу на стадии группового этапа.
Джанни Де Бьязи, очутившись на посту главного тренера в 2011 году, решился на приглашение албанских футболистов, проживавших на территории Косово - коуч пытался снабдить команду новыми кадрами. Такой ход принес плоды – вскоре в обойме насчитывалось тринадцать новых футболистов.
Прозвище
Красно-черные - чаще всего именно так называют сборную Албании как местные, так и зарубежные СМИ. Оно и совершенно не удивительно - на красном фоне национальной символики расположен черный орел. Также команду нередко именуют Горными орлами - все из-за особенностей тамошней географии.