Когда Халк за баснословные деньги (в том числе и в личном контракте) перебрался из Порту в Зенит, на карьере «перекачанного» бразильца многие пренебрежительно поставили крест. Первые месяцы в питерской команде лишь утверждали в этом мнении: в новой команде у форварда дела не ладились. Натянутые отношения в коллективе вследствие зависти со стороны некоторых партнеров, отсюда — единоличие на поле, да и вообще адаптация проходила не лучшим образом, и все чуть не закончилось скорым уходом из Зенита.
С наступлением же нового года и сезона дела как у команды, так и у самого Халка, в том числе поменявшего и собственное отношение к делу, наладились. Верил в нападающего, видя его одним из главных действующих лиц своей команды, и старый новый наставник сборной Луис Фелипе Сколари. Как обычно не обращая внимания на критику — за вызовы Халка его в Бразилии какое-то время серьезно разносили, — Сержант упорно наигрывал форварда Зенита на фланге и очень скоро он действительно стал одним из лидеров Селесао.
Мощь, давление и прессинг (главное требование Сколари даже к форвардам), и при этом недюжинные созидательные способности, не говоря уже о фирменном мощном ударе, которым он способен буквально из ничего соорудить гол — позволили Халку выиграть конкуренцию за место в основе.