Так уж сложилось, что нынешний наставник сборной Хорватии, который приступил к этой должности всего год назад, вынужден был появиться на свет в Германии. Дело в том, что родители Нико переехали в другую страну в качестве гастарбайтеров. Отсюда неудивительно, что молодой парень начал заниматься футболом в городе своего проживания. Несколько лет Ковач провел в Герте Зелендорф, один год – во второй команде столичной Герты. Такая карьерная поступь была выбрана неспроста. Помимо отсутствия альтернативных вариантов, молодой игрок хотел добраться до главной команды Герты.
Для Старой дамы он стал настоящей легендой, фактически он начал свою настоящую профессиональную карьеру в этом клубе, в этом клубе он ее, по сути, и завершил. Вообще, Нико львиную часть своей долгой карьеры провел в стране своего рождения: Байер Леверкузен, Гамбург, Бавария – стали переходными клубами в пути хорватского полузащитника «от Герты до Герты».
В национальной сборной он был символом и настоящим капитаном. На сегодняшний день входит в список тех игроков, которые провели за национальную команду наибольшее количество поединков.
После официального завершения карьеры в Зальцбурге Нико Ковачу предложили должность главного тренера одной из молодежных команд Ред Булла. Проработав на этом месте два года, Нико пошел на повышение – он стал помощником главного тренера первой команды. Причины, по которым он не задержался в качестве ассистента тренера своей последней команды, до сих пор неизвестны. Быть может, затосковал по своей родине, куда уехал в 2013 году на подписание трудового соглашения с хорватской футбольной федерацией. Ему доверили тренировать молодежную сборную Хорватии. Сей факт Ковач воспринимал как подарок судьбы, он не скрывал своей радости вернуться домой.
Однако быстрое увольнение наставника национала Игора Штимаца незамедлительно подарило еще один шанс. На этот раз – самый большой в его жизни. Встречи плей-офф к чемпионату миру сборная Хорватии провела уже с новым главным тренером. ЧМ в Бразилии может стать отправной точкой в тренерской карьере Нико Ковача, быть может, такого подарка судьбы больше не будет.