Ли Кын Хо уже давно выступает в составе национальной сборной и долгое время считался одним из ведущих форвардов команды наряду с Пак Чу Еном. В 2012 году Ли и вовсе оказался на гребне славы, он много забивал за сборную, выиграл с Ульсаном Хендэ Лигу чемпионов Азии и стал лучшим игроком того турнира.
Однако буквально сразу после того успеха его призвали в армию, что поставило под вопрос его дальнейшую судьбу в сборной. Специально для проходящих службу в корейской армии есть команда Санджу Санму, однако она, к несчастью Ли, вылетела из высшего дивизиона, поэтому за год до чемпионата мира ему пришлось звездить во второй по рангу лиге местного чемпионата. Он стал лучшим бомбардиром и лучшим игроком, чем внес большой вклад в промоушн команды. Впрочем, новый сезон начался не слишком хорошо, поскольку возможности команды слишком уж ограничены.
Впрочем, Хон Мен Бо не стал вычеркивать опытного форварда из своего списка, включив в список на финальный турнир. Для самого Ли это очень важно, ведь четыре года назад его отцепили от поездки на мундиаль, хотя во время отборочного турнира он был среди игроков основы.