Испания - действующий чемпион Европы, однако команда, с триумфом выступившая на мундиале-2010 и ЧЕ в 2012-м за последние годы претерпела существенных и неизбежных изменений. После победы на чемпионате Европы 2008 испанцы впервые возглавили рейтинг сильнейших сборных по версии ФИФА. Они стали первой национальной командой, добившейся подобного успеха еще до триумфа на мировом первенстве, однако для этого была весомая причина - с ноября 2006 года вплоть до июня 2009-го они не потерпели ни единого поражения! Успех ошеломляющий, но ему предшествовал тяжелый путь.
Нынешняя "тики-така", понятное дело, существовала в Испании не всегда. В 1909 году, когда была создана Федерация Футбола Испании (Real Federacion Espanola de Futbol), такой игровой стиль не мог присутствовать даже в воображении самых сумасшедших. ФИФА признала испанский футбольный союз в 1913-м, однако первый полный матч сборная Испании провела лишь в 1920 году, когда состоялась встреча с датчанами (1:0) в рамках Олимпийский Игр. В финальной части серьезного турнира они и вовсе сыграли только в 1934 году, пробившись на чемпионат мира.
Гражданская война и Вторая мировая война не могли не сказаться на международных играх с участием испании. Именно по причине военных действий испанцы не участвовали в официальных матчах вплоть до квалификационного раунда ЧМ-1950. Им удалось пройти соседей из Португалии и даже попасть в финальную группу (тогда чемпион определялся по результатам группового этапа в составе четырех сборных), но там они заняли последнее место, проиграв два из трех поединков. Впервые в финальную часть Евро Испания попала под руководством Эленио Эрреры, где дошла до четвертьфинала, но на матч с Советским Союзом не вышла из-за политических разногласий. Спустя четыре года испанцы выиграли домашний Евро, одержав в финале победу как раз над сборной СССР.
Большие надежды испанских болельщиков были связаны с домашним мундиалем 1982 года, однако команда, ведомая Хосе Сантамарией, не смогла показать убедительную игру - Фурия Роха с боями прошла первый групповой этап, но во втором все же сложили оружие, проиграв немцам и скатав нулевую ничью с англичанами. А вот на Евро два года спустя испанцы уже были всего лишь в шаге от триумфа. Под руководством экс-тренера мадридского Реала Мигеля Муньоса пиренейская сборная дошла до финала (в полуфинале по пенальти были пройдены датчане), где уступила французам 0:2. Спиной к ним повернулась удача и на следующем мундиале - отбор и групповой этап были пройдены успешно, однако в четвертьфинале пришлось завершить свои выступления, проиграв в серии пенальти бельгийцам.
Если не считать серьезным успехом победу на Олимпиаде в Барселоне в 1992 году, следующие несколько турниров получились для испанцев провальными. Вплоть до прихода Хавьера Клементе, с которым сборная заметно окрепла и дошла до четвертьфиналов ЧМ-1994 и Евро-1996. На следующем мундиале под руководством Клементе испанская команда неожиданно провалилась, хотя квалификацию прошла более чем уверенно. Вновь напомнил о себе рок четвертьфинала - вылет от будущих триумфаторов турнира французов на Евро-2000, проигрыш хозяевам мундиаля-2002 корейцам...
Переломным моментом в развитии испанской сборной стал вылет в первом раунде плей-офф на ЧМ-2006, после чего Луис Арагонес, находившийся на посту главного тренера Фурии Рохи принял решение изменить игровой стиль команды, понимая, что в силовой и верховой игре его футболисты не могут преуспеть. Тогда и началась золотая эра испанского футбола. Пиренейцы квалифицировались на Евро-2008, набрав 28 очков из 36-ти возможных. В группе добыли три победы (над Россией, Швецией и Грецией), в четвертьфинале по пенальти были пройдены итальянцы, в полуфинале - прыгнувшие выше головы россияне. В финале их уже было не остановить, и немцам это сделать не удалось - благодаря единственному мячу Испания стала чемпионом Европы.
После успеха на Евро Арагонес покинул сборную, а на его место пришел Висенте дель Боске. Он не стал ломать то, что сделал его предшественник, решив и дальше полагаться на оправдавшую себя "тики-таку". Именно с ней Фурия Роха триумфально выступила и на чемпионате мира, обыграв в финале сборную Нидерландов. С ней же Дель Боске добился триумфа на Евро, проходившем на полях Украины и Польши. Пропустив при этом всего один мяч по ходу турнира (в группе от Италии).
Увы, не столь успешным стало выступление пиренейцев на последнем мундиале - на бразильских полях действующие чемпионы были низложены еще на стадии группового турнира, повторив тем самым судьбу сборной Франции начала века. Роднит эти команды еще и такое явление, как смена поколений, ведь оба великих коллектива потерпели фиаско как раз в момент, когда старое поколение уже не могло, а их сменщики еще не настолько окрепли, чтобы справиться без привычных лидеров. В своей группе команда дель Боске выиграла только последний матч у Австралии (3:0), однако поражения 1:5 от голландцев и 0:2 от Чили заранее поставили крест на шансах Фурии защитить титул. Впрочем, этих неудач все равно оказалось недостаточно, чтобы лишить работы главного тренера, и уже в следующем отборочном цикле Висенте дель Боске вновь доказал всем, что его еще рано списывать со счетов, как, впрочем, и его новую команду.
Прозвище
Фурия Роха (La Furia Roja) - именно это прозвище чаще всего используется в зарубежной и отечественной прессе. Красная Фурия, Красная Ярость или Красное неистовство - выбирайте на свой вкус.
Всемирная веб-энциклопедия приводит еще два прозвища - L'equip d'or (Золотая команда) и La Azul Celeste (Небесно-голубые), однако они используются крайне редко, уступая укоренившейся Фурии Рохе.