США

Сборная США стала не просто участником первого чемпионата мира, а сразу добралась до полуфинала. На групповом этапе американцы поочередно со счетом 3:0 обыграли Бельгию и Парагвай, однако в полуфинале уступили 1:6 сборной Аргентины.

 

Американцы хоть и никогда не были законодателями мод в футболе, более того, соккер едва ли входит в десятку самых популярных видов спорта страны, но США были и на мундиале 1934 года, и 1950. Именно на чемпионате мира в Бразилии американцы сыграли один из наиболее памятных матчей в своей истории, обыграв на групповом этапе со счетом 1:0 Англию. В следующий раз США попала на чемпионат мира в 1990 году, когда в стране начинал зарождаться настоящий профессиональный футбол по примеру других видов спорта, переживающих золотое время. С того времени США не пропускают крупных турниров, став наравне с Мексикой грандом зоны КОНКАКАФ.

 

Толчком в развитии стали создание профессиональной лиги МЛС и чемпионат мира 1994 года, который прошел на полях США. Если в 1990 году американцы проиграли все матчи, то дома обыграли в еще одном значимом поединке Колумбию и вышли в плей-офф, где в непростой борьбе уступили будущему победителю турнира сборной Бразилии.

 

В США начали появляться хорошие игроки, выступавшие на неплохом уровне в Европе. На чемпионате мира 1998 года случился провал в группе в виде трех поражений, а спустя четыре года получилось лучшее выступление в новейшей истории команды. В группе команда культового для страны тренера Брюса Арены обошла Португалию и Польшу, в 1/8 финала благодаря голам Макбрайда и Донована оказалась сильнее принципиального соперника Мексики, но потом уступила немцам 0:1 в четвертьфинале.

 

С того времени к сборной США стали относиться намного серьезнее, постоянно называли крепким противником. Например, в 2009 году американцы заняли второе место на Кубке Конфедераций. После неудачного мундиаля в Германии американцы здорово прошли групповой турнир, выиграв квартет с Англией, Словенией и Алжиром, однако в первом раунде на вылет были остановлены в дополнительное время Ганой.

 

Вот уже несколько лет команду возглавляет Юрген Клинсманн, с его помощью американцы хотят перейти на новый уровень развития – быть больше, чем просто крепкий середняк.