Четыре года назад Отто Рехагель немало удивил, когда включил в предварительный состав совсем юного Маноласа, который тогда лишь десять матчей сыграл за АЕК в чемпионате Греции. Впрочем, на мундиаль он не поехал, а своего дебюта в национальной команде ждал целых три года. Уже Фернанду Сантуш привлек Маноласа в сборную после его перехода и удачного дебюта в Олимпиакосе.
В отборочном турнире Манолас не был основным игроком, проигрывая борьбу Папастатопулосу и Сиовасу, однако последний из-за травмы пропустил большую часть сезона и не успел восстановиться к финальному турниру. К тому же Манолас за этот год явно добавил и теперь действительно считается одним из сильнейших центрбеков греческого футбола.